У 28 летнего юриста из Канады по имени Грег уже 11 раз были серьёзные отношения, при этом он рассказывает, что все они заканчивались изменами с его стороны, а все его партнёрши после этого теряли уверенность в себе. Грег является газлайтером.
Но сейчас парень решил открыто рассказать о своем опыте, чтобы продемонстрировать то, что происходит в голове газлайтеров и помочь женщинам распознать признаки манипулирования сознанием.
«Теперь, когда я все это вспоминаю, мне совершенно ясно, что я занимался газлайтингом — медленно, но верно влиял на их восприятие реальности, заставляя подвергать сомнению свои суждения», — говорит он.
Что же такое газлайтинг?
Газлайтинг (от названия фильма «Газовый свет», англ. Gaslight) считается формой психологического насилия, когда жертве намеренно преподносится ложная информация. Цель — заставить партнера или партнершу усомниться в собственных воспоминаниях и своем восприятии событий.
О своих способностях Грег узнал на сеансе психотерапии. Он вспоминает, как начинал отношения с девушками: ему был 21 год, он изучал юриспруденцию в университете.
Пола была на четыре года старше него и уже заканчивала магистратуру. Грег описывает их отношения как «романтические, но нестабильные». Вскоре он стал заниматься сексом с другими женщинами на стороне.
Однако Пола была проницательной девушкой и вскоре поняла, что Грег ей изменяет. По словам Грега, чтобы продолжать изменять и сохранить при этом отношения, ему было нужно «изменить её реальность».
И тогда парень принялся нащупывать техники и способы, с помощью которых Полой можно было манипулировать, закладывая фундамент для того, чтобы будущее вранье выглядело более правдоподобным.
«Пола была очень умной, а я знал, что следы моей неверности можно отыскать в цифровом пространстве, в социальных сетях», — говорит Грег.
Он начал то и дело отпускать шутки по поводу ее «одержимости соцсетями», рассказывает парень, заставив Полу задуматься, что ее подозрительность, возможно, действительно является нездоровой и может привести к сумасшествию.
«Я намеренно использовал оскорбительную лексику, чтобы она потеряла уверенность в себе, в своем восприятии ситуации и меня. Я говорил ей, что у нее паранойя, что она безумная и слишком драматизирует», — вспоминает он.
«Я все это говорил как бы в шутку, но со временем таких шуток накопилось столько, что она начала мне верить», — поясняет молодой человек.
Желаемый эффект был достигнут. Пола, которая еще недавно подозревала его в неверности, стала вслух рассуждать о том, что, возможно, она напрасно сомневалась в нем, и, судя по всему, ее покинуло благоразумие. Хотя некоторые сомнения у Полы все еще оставались, по словам Грега, она начала сомневаться в собственной рассудительности, принесла ему свои извинения и пообещала проводить меньше времени в социальных сетях.
«Термином «газлайтинг» часто злоупотребляют», — утверждает психолог Джордж Саймон, автор мирового бестселлера «Кто в овечьей шкуре? Как распознать манипулятора».
«Газлайтинг — это когда внутренне ты точно уверен в том, что ситуация вышла из-под контроля, однако кто-то продолжает убеждать тебя в том, что ты просто неправильно все воспринимаешь. Если это продолжается на протяжении какого-то времени, твое чувство реальности действительно начинает медленно размываться. Газлайтинг может принимать разные масштабы — от обычной лжи и преувеличений до полного подчинения и доминирования. Случай Грега был не настолько экстремальным, но он, безусловно, укладывается в эту шкалу», — говорит эксперт.
Еще одна тактика, которую использовал Грег, — дискредитация женщин. Некоторых из них Пола никогда не видела — это были те, с кем он ей изменял. Зато другие были её подругами.
«Я все преподносил так, как будто этим женщинам — тем, кто мог на самом деле вывести меня на чистую воду, — ни в коем случае нельзя верить, они постоянно врут. И несмотря на собственное благоразумие, несмотря на весь свой феминизм, в какой-то момент она стала верить мне и недолюбливать тех женщин, о которых я ей рассказывал. Даже если она встречалась с ними и имела возможность убедиться, что они вовсе не такие чудовища, какими я их рисовал».
«Я понемногу изолировал её от тех, кто говорил ей правду», — признается Грег.
Расставшись с Полой, Грег начал другие отношения, потом вторые, третьи и так далее. Его девушки были совершенно разными — с разным прошлым и разным характером, — но сценарий каждый раз был одним и тем же.
«Есть две черты, которые отличают людей, подверженных газлайтингу — причем именно людей, потому что мужчины тут не исключение, — утверждает Джордж Саймон. — Первая — это сознательность. Это люди добросовестные, обычно поступающие правильно и потому доверчивые — ведь сами они тоже заслуживают доверия».
«Второе качество — покладистость, общая доброжелательность. Когда ты хочешь хорошо обходиться с окружающими и поддерживать дружеские отношения. И не хочешь, чтобы ваша любовная лодка разбилась по какому-то совершенно не стоящему того поводу».
Грег утверждает, что всех его женщин объединяло еще одно, третье качество. Все они были умны и успешны. Ирония судьбы, по его словам, заключается в том, что именно это делало их легкой добычей для газлайтеров.
«Я встречался с врачом, инженером, известной блогершей. Мой личный опыт не подтверждает распространенное мнение, что газлайтингу поддаются именно женщины уязвимые, беззащитные. Это были вполне успешные женщины, однако этот успех сопровождался специфическим представлением о том, как должны выглядеть успешные отношения — и это представление у них было общим. Они словно давали мне инструкцию, что они ищут в мужчине».
Все эти женщины, говорит он, подходили к отношениям так же, как и к карьере: у них был набор необходимых качеств, нередко почерпнутый из популярных кинофильмов, и завышенные ожидания.
Они хотели вести интеллектуальные беседы, приправленные шармом заботы и юмором. Кроме того, они искали мужчину, который был бы таким же успешным, как они сами — с хорошей работой, квартирой и без финансовых проблем.
Все эти критерии сильно сужали список потенциальных претендентов, отмечает Грег, и позволяли без особых усилий подыгрывать их желаниям.
«Когда ты занимаешься газлайтингом, ты изучаешь представления своего партнера о том, как должны развиваться отношения — и просто направляешь это развитие так, чтобы это соответствовало твоим интересам, — объясняет он. — В результате ты прикладываешь минимум усилий, но со временем сильно повышаешь шансы на то, что партнер примет твою версию отношений за свою собственную».
«Я никогда не проявлял агрессии, не прибегал к насилию, никому не угрожал и никого не шантажировал. Ничто не мешало любой из моих подруг в любой момент послать меня. Но ни одна из них этого так и не сделала, — утверждает Грег. — Так что на протяжении долгого времени я совершенно не чувствовал себя злодеем».
Однако сейчас, по его словам, он понимает, к каким последствиям привели его действия.
«Все эти женщины были умны, и мне казалось, что они в любой момент могут поставить под сомнения мои утверждения. Но теперь я понимаю, что это очень неубедительный аргумент, когда речь идет о любви, — говорит он. — Мне хотелось иметь много женщин, чтобы потешить собственное эго, — так что на протяжении многих лет я оправдывал себя в собственных глазах».
«Может быть, из-за того, что я юрист, я всегда мог найти убедительное оправдание несоответствиям в моих рассказах для девушек и убедить себя самого, что я — хороший парень», — объясняет Грег.
Недавно Грег рассказал о своем опыте одному из друзей, и в ответ он тоже признался, что был газлайтером.
«Мой друг — писатель, так что, думаю, у него отлично получается придумывать истории», — говорит Грег. И добавляет, что если бы он мог дать женщинам-жертвам газлайтеров совет, то совет был бы таким: обсудите происходящее в ваших отношениях с другом мужского пола.
«Женщины часто говорят подругам то, что те хотят от них услышать. А если подруга говорит правду, то дружба может резко испортиться, если женщина уже находится под влиянием агрессивно настроенного партнера. Почему-то женщины лучше воспринимают правду от друзей, чем от подруг», — объясняет он.
«Я всегда опасался мужчин-друзей своих бывших девушек. Нередко они распознавали подоплеку моего поведения, а верные друзья никогда не пожертвуют дружбой», — признается Грег.
Грег говорит, что ничто не заставляло его идти к психологу и искать профессиональной помощи, просто он стал уставать от собственного поведения. И хотя еще нельзя сказать, что он полностью излечился, он, безусловно, встал на путь исправления.
По словам Джорджа Саймона, сможет ли Грег вылечиться, зависит от того, какой он газлайтер — их существует два типа.
«Кто-то обучается такому поведению в результате собственного детского опыта. Манипулятивность таких людей произрастает из личной травмы — и так они себя ведут по жизни. Они вырабатывают жизненную стратегию на основе полученной травмы. Для таких людей есть надежда на излечение».
«Однако есть и нарциссы — люди, которые не верят, что что-то может быть важнее их самих. Для них надежда меньше, а любые изменения обычно сопряжены с каким-то огромным, катастрофическим, меняющим всю их жизнь откровением, которое потрясает их до глубины души».
«А такое может никогда и не случиться», — заключает он.
