Некоторые люди в состоянии вспомнить любое событие из своей жизни. Но память 27-летней Ребекки Шэррок из Брисбена (Австралия) устроена не так, как у большинства из нас: врачи поставили ей редкий диагноз — гипертимезический синдром. Это означает, что она обладает исключительной автобиографической памятью.
При гипертимезии человек способен помнить и воспроизводить предельно высокое количество информации о собственной жизни. Отметим, что данный синдром был открыт в начале 2000-х, и пока в мире зарегистрировано только 60 человек с гипертимезией.
«Я помню, что когда мне была всего одна неделя от роду, меня завернули в розовое хлопчатобумажное одеяло, — говорит Ребекка Шэррок. — И я всегда знала, когда меня держит на руках мама. Не знаю как, но я это инстинктивно чувствовала, она была моим самым любимым человеком».
Люди с гипертимезией способны мгновенно и без усилий вспомнить, что именно они делали, во что были одеты, где именно они были в любой отрезок их жизни. Они могут в деталях восстановить в памяти как новости общественной жизни, так и личные события — с точностью видеомагнитофона.
В детстве Шэррок думала, что все люди могут делать точно так же. Так она продолжала считать до тех пор, пока ей однажды не позвонили родители с просьбой включить телевизор: там шла передача про людей с гипертимезическим синдромом.
«Это было 23 января 2011 года, — вспоминает она. — Когда участники той передачи в подробностях рассказывали то, что они помнят, репортеры не уставали повторять: это удивительно, невероятно…»
«И я спросила своих родителей: «Почему им это кажется удивительным? Разве это не нормально?» И они объяснили, что нет, не нормально, и им кажется, что у меня тот же самый синдром».
Семья Ребекки связалась с учеными, о которых рассказывалось в телепередаче, после чего девушку исследовали и в 2013 году поставили диагноз — гипертимезия.
Почему же некоторым от рождения свойственна исключительная автобиографическая память?
Исследования синдрома продолжаются — явление это новое, и людей с гипертимезией известно не так много. Но некоторые ученые предполагают, что у таких людей крупнее чем обычно височные доли (которые отвечают за долговременную память) и хвостатое ядро головного мозга (которое играет роль в процессе запоминания, а также бывает связано с неврозом навязчивых состояний).
При гипертимезии воспоминания «записываются» в мозгу с невероятной четкостью. И хотя ученым это крайне интересно, самим людям с этим синдромом он доставляет немало неудобств.
Некоторые из них рассказывают, что их воспоминания очень хорошо организованы, но Шэррок (которая к тому же ещё и аутист) говорит, что ее мозг просто замусорен, и постоянное переживание тех или иных моментов прошлого приводит к головным болям и бессоннице.
Шэррок страдает от беспокойства и депрессии, а сверхъестественная память превращает ее в «эмоциональную машину времени».
«Если я помню эпизод из детства — допустим, то что со мной случилось в три года, — то я продолжаю вновь и вновь эмоционально переживать ту ситуацию так, как будто мне три года, несмотря на то, что я уже взрослая», — рассказывает она.
Это несоответствие запутывает и порождает беспокойство.
Еще один аспект этого синдрома: он влияет на то, как люди спят. По словам Шэррок, теперь, когда она взрослая, она способна управлять своими снами. Из-за этого у нее почти не бывает кошмаров — как только она чувствует, что надвигается что-то плохое, она просто меняет ход событий во сне.
Но так было не всегда. Когда примерно с 18-месячного возраста Шэррок начала видеть сны, она не различала, где явь, а где сон.
«Поэтому по ночам я часто плакала и звала маму, — объясняет она. — Но не могла объяснить почему».
Так что, возможно, люди с синдромом гипертимезии обладают хорошими способностями к осознанным сновидениям.
Сейчас Ребекка Шэррок принимает участие в двух исследовательских проектах — с Квинслендским университетом (Австралия) и Калифорнийским университетом в Ирвайне (США). Она надеется, что результаты этих исследований, кроме всего прочего, помогут тем, кто страдает Альцгеймером.
Несмотря на яркие и ясные воспоминания о практически любом дне своей жизни, есть одно событие, которое Шэррок не помнит — как она родилась.
«Это единственный день рождения, который я не помню, — рассказывает она. — Воспоминания о том, как я была в утробе матери, или о том, как я оттуда появилась, полностью отсутствуют. Но мне бы и не хотелось это помнить».
Несмотря на то, что порой ее сознание напоминает заедающую пластинку, Ребекка Шэррок не хочет ничего менять.
«Мой аутизм не любит перемен. Я хочу, чтобы все так и осталось, потому что у меня так было всегда. Просто мне хочется найти разные способы жить с этим».
«Я привыкла к такой Ребекке, я ее хорошо знаю, и пусть я останусь такой», — добавляет она.