Если вам сделали обе прививки от COVID, возможно, вы столкнулись с побочными эффектами, например, головными болями, усталостью, жаром или болью в руке. Эти эффекты в основном вызваны реакцией вашей иммунной системы на вакцину. Но большинство учёных сходятся во мнении, что есть и другая причина: человеческий разум.
Способность разума генерировать симптомы болезни известна как эффект «ноцебо». Эффект «ноцебо» — непопулярный брат-близнец эффекта плацебо. В то время как эффект плацебо облегчает боль и симптомы болезни, эффект ноцебо действует наоборот: он вызывает боль и симптомы.
Изображение: Shutterstock
Исследование 2018 года показало, что почти половина участников тестирования плацебо испытывали побочные эффекты, даже когда они принимали инертные вещества. Аналогичный результат был показан в первом крупном испытании вакцины Pfizer COVID в 2020 году. В группе плацебо, в которой находились участники эксперимента, которым не вводили вакцину, от четверти до трети людей сообщали об усталости, такое же количество сообщало о головных болях и около 10% сообщили о мышечной боли.
Недавно же учёные-биологи из Университета Кента Мартин Михаэлис (Martin Michaelis) и Марк Васс (Mark Wass) предположили, что «для некоторых вакцинированных людей, чтобы вызвать побочные эффекты, достаточно информации о том, что они были вакцинированы».
Ваш мозг и плацебо
В отличие от своего непопулярного собрата, эффект плацебо настолько хорошо известен, что почти не нуждается в представлении. Во многих же отношениях эффект плацебо стал настолько привычным, что легко позабыть о том, насколько он на самом деле непонятный. Странным является и то, что облегчение боли и исцеление могут происходить без реального лечения. При этом данный мощный положительный физиологический эффект может происходить без какого-либо реального физиологического вмешательства.
Исследования показали, что плацебо приносит пользу большому количеству различных состояний. Сюда входят угри, болезнь Крона, эпилепсия, язвы, рассеянный склероз, ревматизм, болезнь Паркинсона и колит. Недавнее исследование также показало, что плацебо оказывает очень значительное влияние на эректильную дисфункцию.
Изображение: Shutterstock
Сравнение плацебо с антидепрессантами позволяет предположить, что эффект плацебо может отыгрывать важную роль в лечении депрессии. Исследование 2008 года не обнаружило значительной разницы между ведущими антидепрессантами и плацебо. В исследовании же 2018 года антидепрессанты показали себя немного лучше, но их эффект по-прежнему был «в основном скромным» по сравнению с плацебо.
Всё это не просто предположение или заблуждение: происходят реальные и измеримые физиологические изменения. Исследования показали, что при приёме в качестве обезболивающих плацебо снижает неврологическую активность, связанную с болью, и используют многие из тех же нейротрансмиттеров и нервных путей, что и опиоиды. Точно так же исследователи обнаружили, что при приёме людьми с болезнью Паркинсона плацебо может стимулировать высвобождение дофамина, что снижает симптомы заболевания.
Контроль над разумом и сознанием
Исследователи, изучающие плацебо, обнаружили, что некоторые факторы, такие как ожидаемая продолжительность лечения, разные типы личности и отношения между пациентом и врачом, могут иметь некоторое влияние на эффекты.
Также известно, что плацебо может активировать механизмы вознаграждения в мозге и повышать уровень опиоидной и дофаминовой активности. Тем не менее, основные причины эффекта плацебо всё ещё остаются для учёных загадкой.
Изображение: Shutterstock
Возможно, эффекты ноцебо и плацебо кажутся загадочными только потому, что мы смотрим на них с неправильной точки зрения. И под этим мы имеем в виду, что, возможно, если мы рассмотрим альтернативный взгляд на сознание, эффекты плацебо и ноцебо смогли бы обрести больше смысла.
Мозг и разум
В современной западной культуре разум обычно рассматривается как побочный продукт мозга — своего рода тень, отбрасываемая неврологическими процессами. Считается, что психические явления, такие как мысли, воспоминания и чувства, вызваны активностью мозга.
Если у нас есть психологические проблемы, считается, что они вызваны неврологическим дисбалансом, который можно исправить с помощью лекарств. Но если это предположение верно, то как могут психические процессы так сильно влиять на тело, а также на мозг?
Действительно, сложность объяснения сознания исключительно с точки зрения мозговых процессов стала настолько острой, что некоторые философы и учёные приняли альтернативную точку зрения: сознание — это не прямой продукт мозга, а фундаментальное универсальное качество, такое как масса или гравитация.
И эта точка зрения была принята некоторыми современными философами, включая Дэвида Чалмерса (David Chalmers) и Томаса Нагеля (Thomas Nagel). Чалмерс предполагает, что сознание «не выводится из физических законов», и полагает, что его можно «рассматривать как фундаментальную особенность, несводимую ни к чему более фундаментальному». Нагель также предполагает, что «разум — это не просто мысль, случайность или добавление, а основной аспект природы».
Другие учёные и философы, такие как Кристоф Кох (Christof Koch) и Филипп Гофф (Phillip Goff), выдвинули аналогичные теории, которые предполагают, что разум или сознание является основным свойством материальных частиц.
Эти подходы ещё не получили широкого распространения, и для их поддержки потребуется собрать больше доказательств. Кроме того, есть несколько сложных вопросов, которые необходимо решить: например, если сознание является фундаментальным качеством, как оно оказывается в индивидуальных сознательных существах, таких как мы? Или, если сознание существует в частицах материи, как сознание этих частиц объединяется, чтобы произвести более крупные сознательные сущности, вроде людей?
Более известные учёные всё ещё надеются, что будет найдено неврологическое объяснение сознания, которое поможет пролить свет на явления «изгои», такие как эффекты ноцебо и плацебо. Однако принятие философской идеи сознания как фундаментальной может означать, что разум в некотором роде более могущественен, чем мозг и тело, и поэтому может оказывать на последнее глубокое влияние — это может помочь объяснить однажды, почему таблетки плацебо могут вызывать у многих людей реальные физиологические и неврологические изменения.
