Недостаток морского льда создаёт существенные проблемы белым медведям, которым сложнее найти себе пищу.
Когда в конце лета фотограф Пол Никлен (Paul Nicklen) и кинематографисты из консервативной группы Sea Legacy прибыли на Баффинову Землю, их встретил душераздирающий вид: голодный белый медведь пребывающий на смертном одре.
«Мы стояли и плакали, стирая слёзы, катящиеся по нашим щекам», — говорит он.
В видео показан изрядно исхудавший и облысевший полярный медведь, из последних сил цепляющийся за жизнь. Одну из своих задних лап он волочет за собой, вероятно, из-за атрофии мышц. В поисках еды медведь не спеша роется в близлежащем мусорном баке, который сезонно использовался инуитскими рыбаками. Ничего там не найдя, он обессиленно падает на землю.
После того, как Никлен опубликовал эти кадры, ему посыпались вопросы, люди начали спрашивать, почему он не вмешался?
«Конечно, это пришло мне в голову, — рассказывает мужчина. — Но я же не хожу с транквилизаторами или 400 фунтами мяса тюленя.»
И даже если бы у него была еда для бедолаги, говорит фотограф, он только бы усугубил положение, продлив страдания несчастного животного. Кроме того, кормление диких белых медведей является незаконным в Канаде.
Фотограф дикой природы говорит, что он снял медленную, осажденную смерть медведя, потому что он не хотел, чтобы она была напрасной.
«Когда ученые говорят о том, что медведи вымирают, я хочу, чтобы люди понимали, как это выглядит: медведи умирают от голода, — сказал Никлен. — Это то, как выглядит умирающий медведь.»
Рассказав историю одного белого медведя, Никлен надеется послать всем большой месседж о том, какие губительные последствия оказывает глобальное потепление климата.
В основном эти громадные существа питаются тюленями, которые любят отдыхать на морских льдах. В течение летних месяцев белые медведи подолгу блуждают без пищи, дожидаясь когда зимой станет лёд и они смогут хорошенько подкормиться, правда в последнее время это им даётся всё труднее и труднее.
В 2002 году в докладе Всемирного фонда дикой природы было спрогнозировано, что изменение климата может в конечном итоге привести к угрозе вымирания полярного медведя. Уже тогда в докладе говорилось, что белым медведям приходится раньше перемещаться с льдин на землю и оставаться на суше намного дольше обычного, сильно увеличивая сезон своего»голодного поста». В итоге, к концу лета, большинство медведей изученных Всемирным фондом дикой природы показали признаки голодания.
Пятнадцать лет спустя ледяные охотничьи угодья белых медведей находятся в еще худшем состоянии. The National Snow and Ice Data Center (Национальный центр обработки данных по снегу и льду), ежегодно отслеживающий покрытие морского льда, регулярно отмечал рекордные минимумы ледяного покрытия — снижение, которого, как ожидается, только увеличится. И пока нет особых предпосылок к тому, что в ближайшем будущем ситуация как-то изменится в лучшую сторону, что говорит о том, что в дальнейшем всё чаще и чаще в Сети и на ТВ будут всплывать подобные душераздирающие ролики.
