В рамках подготовки новых астронавтов Европейское космическое агентство (ЕКА) планирует принять на работу людей с ампутацией или нарушением роста. Уже в мае месяце ЕКА начнёт рассматривать заявки от соискателей. В целом таких вакансий будет от 4-х до 6-и.
По поводу отбора агентство попросило проконсультировать его Международный параолимпийский комитет.
Он говорит, что заявки могут подать люди с ампутацией ног или нарушением роста. При этом Паркер отметил, что после соответствующей подготовки новички наряду с опытными астронавтами смогут выполнять все задачи на Международной космической станции.
Чтобы пройти отбор, кандидат должен быть как минимум магистром в области естественных наук, инженерии, медицины, математики или компьютерных наук. Либо же соискатель может иметь квалификацию пилота-испытателя. Желающие стать астронавтом должны свободно говорить на английском и хорошо знать любой второй язык.
Решение о наборе в астронавты людей с ампутацией или нарушением роста было принято на фоне серьёзного отставания ЕКА в вопросе гендерного разнообразия. Сейчас единственной женщиной-астронавтом в агентстве является Саманта Кристофоретти (Samantha Cristoforetti), тогда как в большинстве своём руководящие должности в ЕКА занимают мужчины.