Обнаруженный в регионе Кимберли наскальный рисунок назвали самым древним в Австралии: так, исследователи выяснили, что ему приблизительно 17 300 лет. Двухметровое изображение животного нанесено охрой на каменный свод грота. На рисунок наткнулись ещё в 1990-х, но только сейчас с помощью радиоуглеродного анализа удалось определить его возраст.
Довольно часто бывает так, что одного лишь состава краски недостаточно, чтобы рассчитать время, когда была создана древняя наскальная живопись. Австралийским же учёным помогли остатки осиных гнёзд, которые располагались прямо на изображении кенгуру. Изучив их, эксперты определили, что рисунок нанесли предки народа баланггарра, когда Земля выходила из последнего ледникового периода.
A 17,300-year-old kangaroo rock painting, the oldest discovered in Australia, has been identified by our researchers as part of a national team. The two-metre-long painting was found in Balanggarra Country in the Kimberly region ?? #UWA https://t.co/E97kyarbOx pic.twitter.com/xfKK2C2RXz
— UWA (@uwanews) February 23, 2021
Его коллега геохронолог Дэмиен Финч (Damien Finch) из Мельбурнского университета считает, что на территории страны существуют и более ранние произведения искусства, однако их обнаружить пока ещё не удалось.
Стоит сказать, что результаты исследования важны не только для учёных, но и для коренного населения Австралии.