Чрезвычайно редкие кадры, на которых мама-кальмар держит в «руках» желеобразную цепочку мерцающих жемчужных икринок, были сняты в тёмных океанских глубинах у берегов Калифорнии.
Исследователи из Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) недавно на глубине 4560 футов (1390 метров), что примерно в три раза превышает высоту Эмпайр-Стейт-билдинг, примерно в 56 милях (90 километрах) от побережья, обнаружили глубоководного кальмара (неизвестный вид рода Bathyteuthis). Чтобы запечатлеть существо и его всё ещё развивающееся потомство в высоком разрешении, команда исследователей использовала дистанционно управляемый аппарат (ROV) — это позволило учёным «изучить пелагического [открытоводного] родителя с поразительной детализацией», — написали представители MBARI в описании видео, которым они поделились 6 июля на YouTube-канале MBARI.
Крайне необычно наблюдать то, как самка кальмара несёт с собой яйца; такое поведение известно как вынашивание. «Большинство кальмаров размножаются, откладывая яйца на морское дно или выпуская яйца в виде студенистой массы, которая [затем просто] дрейфует в открытой воде», оставляя этих своих невылупившихся личинок на произвол судьбы, — написали исследователи в заявлении.
Иногда «эти заботливые матери будут носить яйца до тех пор, пока они не вылупятся, чтобы улучшить шансы своих детей на выживание», — отметили исследователи. Но ношение яиц также является достаточно энергетически затратным способом для матери и увеличивает её риск стать жертвой хищников, поэтому такое поведение можно повстречать крайне редко.
Это всего лишь второй раз, когда исследователи MBARI наблюдают такое поведение кальмара Bathyteuthis, впервые увидев подобное в 2005 году. Только два других вида кальмаров, оба из глубоководных, когда-либо были замечены несущими свои яйца таким образом. Тем не менее, исследователи подозревают, что «другие глубоководные кальмары также могут оказаться наседками», говорится в заявлении.
Видео: MBARI
По словам MBARI, чрезмерно заботливая мама на видео кажется обманчиво большой рядом со своими крошечными яйцами, но на самом деле её мантия — основная часть тела кальмара, содержащая все основные органы, — может вырастать не более чем до 3 дюймов (7,5 сантиметров) в длину.
Учёные говорят, что видео, подобные этому, показывают важность продолжения исследования более глубоких вод.
«Глубины океана сложны для изучения, и мы получаем лишь краткие сведения о поведении глубоководных существ, — пишут исследователи. — Каждое наблюдение, зарегистрированное нашими ROV, представляет собой ещё одну часть головоломки и помогает улучшить наше понимание жизни на глубине.»
