Серия новых анимационных картинок, выполненных учёным NASA, показывает, насколько быстрой и одновременно мучительно медленной может быть скорость света.
Скорость света — самая высокая скорость из известных человеку, с которой любой материальный объект может перемещаться в пространстве. Конечно, если не учитывать гипотетическую возможность существования туннелей в пространстве — червоточин или кротовых нор. (Реклама: Как собрать шарики ртути?)
При полном вакууме частица света — фотон — может путешествовать со скоростью 299 792 километров в секунду или около 1,079 миллиарда километров в час.
Это невероятно быстро. Тем не менее, скорость света может быть очень низкой, если вы пытаетесь общаться с другими планетами или их достичь, особенно миров, находящихся за пределами нашей солнечной системы.
И чтобы изобразить ограничение скорости космоса таким образом, чтобы его мог понять каждый, Джеймс О’Донохью (James O’Donoghue), учёный-планетолог из Центра космических полётов имени Годдарда (NASA), создал серию анимаций.
«Мои анимации были сделаны так, чтобы как можно быстрее показать весь контекст того, что я пытаюсь передать», — сказал О’Донохью Business Insider.
В результате он рассмотрел три различных сценария скорости света, показав, насколько быстрыми (и болезненно медленными) могут быть фотоны.
В своей первой анимации О’Донохью показывает, как быстро движется свет относительно Земли.
Вторая анимация О’Донохью демонстрирует путешествие света между Землёй и Луной.
Правда это время с каждым днём увеличивается, так как Луна постоянно отдаляется от Земли со скоростью около 3,8 сантиметра в год (Луна замедляет вращение Земли посредством океанских приливов, увеличивая свою орбиту на все большее и большее расстояние).
Третья анимация, показывающая как быстро свет распространяется между Землей и Марсом, иллюстрирует проблему, с которой ежедневно сталкиваются многие учёные-планетологи.
Самое быстрое общение между Землёй и Марсом может произойти, когда планеты находятся в самой близкой точке друг к другу. Такое событие происходит примерно раз в два года, когда это расстояние в лучшем случае составляет около 54,6 миллиона километров.
В этом случае свету требуется 3 минуты 2 секунды, чтобы добраться от Земли до Марса, а скоростное путешествие в оба конца займёт 6 минут и 4 секунды.
Но в среднем Марс находится на расстоянии около 254 миллионов километров, поэтому в таком случае двусторонняя связь занимает около 28 минут и 12 секунд.
