Близлежащая галактика движется в направлении Млечного пути и дальнейшее столкновение с ней может отбросить нашу Солнечную систему в межзвёздное пространство. Но, как утверждают астрофизики из Даремского университета (Великобритания), столкновение между Большим Магеллановым Облаком (БМО) и Млечным путём если и произойдёт, то не ранее чем в период 2 млрд лет.
При этом данное столкновение может произойти намного раньше, чем предсказанное до этого столкновение между Млечным путем и другой соседней галактикой, Андромедой, которая, по словам учёных, поразит нашу галактику через 8 млрд лет.
Катастрофическое слияние с Большим Магеллановым Облаком может разбудить дремлющую чёрную дыру в нашей галактике, которая начнёт поглощать окружающий газ и увеличится в размерах до 10 раз.
Учёные говорят, что существует небольшая вероятность того, что в результате возникших при этом высокоэнергетических потоков излучения первоначальное столкновение может привести к попаданию нашей Солнечной системы в космос.
Ведущий автор исследования доктор Мариус Каутун (Marius Cautun), научный сотрудник Института вычислительной космологии Даремского университета, говорит: «Хотя два миллиарда лет — это чрезвычайно много времени, если сравнивать с человеческой жизнью, но это очень короткий промежуток времени в космических масштабах. Разрушение Большого Магелланова Облака, которое будет поглощено Млечным путем, повергнет нашу галактику в хаос, пробудит чёрную дыру, которая находится в её центре, и превратит нашу галактику в «в галактику с активным ядром» или квазар».
«Это явление будет генерировать мощные высокоэнергетические потоки излучения, исходящие из-за пределов чёрной дыры, — добавляет он. — И хотя это не повлияет на нашу Солнечную систему, существует небольшая вероятность того, что мы не сможем остаться невредимыми после столкновения двух галактик, которое может вытолкнуть нас из Млечного пути в межзвездное пространство.»
Эксперты говорят, что столкновение между Большим Магеллановым облаком и Млечным путем может быть весьма впечатляющим зрелищем.
Соавтор исследования профессор Карлос Френк (Carlos Frenk), директор Института вычислительной космологии Даремского университета, отмечает: «Как бы прекрасна она ни была, наша Вселенная постоянно развивается, часто в результате жестоких событий, таких как предстоящее столкновение с Большим Магеллановым Облаком».
«Помимо каких-либо бедствий, вроде серьезного возмущения Солнечной системы, наших потомков, если таковые будут, ожидают удовольствия: впечатляющее зрелище космического фейерверка, когда вновь проснувшаяся сверхмассивная чёрная дыра в центре нашей галактики начнёт испускать струи чрезвычайно яркого энергетического излучения», — добавил учёный.