Если вы примат или коала, тогда у вас есть нечто, чего нет у других животных — отпечатки пальцев. Новое исследование объясняет, как наши отпечатки пальцев помогают нам удерживать поверхности, с которыми мы соприкасаемся, — и всё это связано с регулированием влажности.
До сих пор не до конца было ясно, как на самом деле нам помогают выступы отпечатков пальцев и более высокая плотность потовых желез под ними. Исследователи решили исследовать это с помощью передовой технологии лазерной визуализации и обнаружили тонко настроенную систему, контролирующую, насколько влажными или сухими являются наши кончики пальцев.
unsplash.com
Это означает, что наши пальцы способны реагировать на различные типы поверхностей, к которым они прижимаются, делая хватку максимально прочной со всем — от телефона до зонта — и предотвращая «катастрофическое скольжение», когда мы выпускаем объекты из рук.
Лазерное сканирование крупным планом шести мужчин-добровольцев, трогающих стекло, показало, что когда кончики пальцев соприкасаются с твёрдыми непроницаемыми поверхностями, выделяется дополнительная влага, увеличивающая трение и сцепление. Однако потовые поры в конечном итоге перекрываются, чтобы контакт был не слишком скользким.
Данная техника блокировки пор сочетается с ускоренным процессом испарения, контролируемым выступами отпечатка пальца, который вступает в игру, когда необходимо удалить излишнюю влагу — опять же, с конечной целью сохранения прочного контакта между пальцем и предметом.
Работая вместе, два биологических механизма могут адаптироваться к поверхностям, независимо от того, были ли наши пальцы влажными или сухими: они обеспечивают кератиновый слой кожи нужным количеством влаги. Благодаря этому мы обладаем возможностями, которых нет у животных с гладкими лапами.